हम उत्पादों की जानकारी निर्माता और सार्वजनिक लिस्टिंग से जुटाते हैं और इन्हें ख़ुद टेस्ट नहीं किया है। किसी उत्पाद की कीमत और लिंक तभी दिखते हैं जब रिटेलर के लाइव डेटा ने पिछले 24 घंटों में उसकी पुष्टि की हो।
एक तरह का उपहार ऐसा होता है जो सालों तक हर हफ़्ते इस्तेमाल होता है, और एक तरह का ऐसा जिसकी एक बार तारीफ़ होती है, फ़ोटो खिंचती है, और फिर उसे चुपचाप अलमारी के पीछे खिसका दिया जाता है। जब आप खाना बनाने वाले किसी व्यक्ति के लिए ख़रीदारी करते हैं, तो इन दोनों श्रेणियों के बीच का फ़र्क़ आम तौर पर इस बात से जुड़ा नहीं होता कि आप कितना ख़र्च करते हैं। किसी भी रसोई के कुछ सबसे प्यारे औज़ार बाहर एक अच्छे डिनर से भी कम क़ीमत के होते हैं, और वे काउंटर पर अपनी जगह इसलिए बनाते हैं क्योंकि वे उस समस्या को हल करते हैं जिससे रसोइया हर दिन जूझता है।
यह गाइड इसी विचार पर बनी है। नीचे दिया गया हर चुनाव आम तौर पर खुदरा विक्रेता पर पचास डॉलर से कम में बिका है, हालाँकि क़ीमतें लगातार बदलती रहती हैं, ख़ासकर नवंबर की शुरुआत से क्रिसमस से पहले वाले हफ़्ते तक, इसलिए ख़रीदने से पहले मौजूदा क़ीमत ज़रूर देखें। हमने अनोखे गैजेट्स की बजाय ऐसे प्रोडक्ट चुने हैं जिनका लंबा रिकॉर्ड है और जिन्हें बड़ी संख्या में ग्राहक रेटिंग मिली हैं, और हमने उन्हें इस हिसाब से समूहों में बाँटा है कि आप किस तरह के व्यक्ति के लिए ख़रीदारी कर रहे हैं। हमने इन चीज़ों को ख़ुद नहीं परखा है; हमारे चुनाव निर्माता की जानकारी, सार्वजनिक लिस्टिंग और इस बात पर आधारित हैं कि ये प्रोडक्ट दूसरी भरोसेमंद उपहार गाइडों में कितनी लगातार दिखते हैं।
उस रसोइए के लिए जिसके पास अभी कोई मज़बूत बर्तन नहीं है
अगर इस सूची में कोई एक उपहार है जिसे लगभग हर कोई पसंद करेगा, तो वह है एक अच्छा कास्ट आयरन स्किलेट। 10.25-इंच साइज़ वाला Lodge प्री-सीज़न्ड कास्ट आयरन स्किलेट वह वर्ज़न है जिसे ज़्यादातर घरेलू रसोइए चुनते हैं, क्योंकि यह दो स्टेक सेंकने या अंडों का एक बैच तलने के लिए काफ़ी बड़ा है, फिर भी एक हाथ और सहायक हैंडल से उठाया जा सकता है। Lodge इसे वनस्पति तेल से प्री-सीज़न्ड, ओवन में इस्तेमाल योग्य और स्टोव, ग्रिल व कैंपफ़ायर के साथ संगत बताता है, और कंपनी सौ साल से भी ज़्यादा समय से अमेरिका में कास्ट आयरन बना रही है।
स्किलेट को इतना संतोषजनक उपहार यह बात बनाती है कि यह इस्तेमाल के साथ बेहतर होता जाता है। सीज़निंग समय के साथ परत-दर-परत बनती है, यानी अगली सर्दियों में आपका प्रियजन जिस पैन में खाना बनाएगा, वह इस साल खोले गए पैन से थोड़ा बेहतर काम करेगा। इससे आगे निकल जाना भी लगभग नामुमकिन है। नौसिखिया इसमें ग्रिल्ड चीज़ बना सकता है, और अनुभवी रसोइया कॉर्नब्रेड, पैन पिज़्ज़ा या अच्छी तरह भूरा किया हुआ रोस्ट चिकन।
एक ईमानदार चेतावनी: कास्ट आयरन को थोड़ी देखभाल चाहिए। पाने वाले को इसे तुरंत सुखाना चाहिए और इस पर तेल की पतली परत रखनी चाहिए, और सार्वजनिक रिव्यू में कुछ ख़रीदार पैन को गीला छोड़ने पर जंग लगने की बात कहते हैं। अगर आप ऐसे व्यक्ति के लिए ख़रीद रहे हैं जो कुछ भी हाथ से धोने से इनकार करता है, तो इस सूची का कोई दूसरा उपहार उसके लिए बेहतर हो सकता है।
उस व्यक्ति के लिए जो हमेशा पूछता है "पक गया क्या?"
रसोई की कई गड़बड़ियाँ अंदाज़े पर टिकी होती हैं। चिकन तब तक पकाया जाता है जब तक वह सूख न जाए, क्योंकि कोई उसके कच्चा रह जाने का जोखिम नहीं लेना चाहता, और त्योहार का रोस्ट बहुत जल्दी निकाल लिया जाता है क्योंकि टाइमर ने ऐसा कहा। इंस्टेंट-रीड थर्मामीटर यह अंदाज़ेबाज़ी ख़त्म कर देता है, और बहुत कम पैसों में दिए जा सकने वाले सबसे उपयोगी उपहारों में से एक है।
TempPro TP19H इंस्टेंट-रीड थर्मामीटर (यह प्रोडक्ट लाइन पहले ThermoPro नाम से बिकती थी) एक बड़े पैमाने पर ख़रीदा जाने वाला विकल्प है। इसकी लिस्टिंग के अनुसार, इसमें फ़ोल्ड होने वाला प्रोब, बाएँ या दाएँ हाथ से इस्तेमाल के लिए घूमने वाला बैकलिट डिस्प्ले, और हरकत भाँपकर चालू व बंद होने वाला फ़ीचर है। यह क्रिसमस स्टॉकिंग में डालने लायक़ छोटा है, और यह उस तरह का उपहार है जिसे कोई हर बारबेक्यू, रोस्ट और कैंडी के हर बैच पर उठाता रहता है।
किसी रसोइए को ऐसी चीज़ देने के लिए जिसे वह संजोकर रखे, आपको ज़्यादा ख़र्च करने की ज़रूरत नहीं है।
बेकिंग के शौक़ीन के लिए
बेकर अपने औज़ारों को लेकर पक्की राय रखते हैं, इसलिए सबसे सुरक्षित उपहार वे बुनियादी चीज़ें हैं जिन्हें हर गंभीर बेकर आख़िरकार ख़रीदता ही है। पहली है डिजिटल स्केल। आटा कप से निकालने की बजाय तौलना ज़्यादा एक जैसे नतीजों की दिशा में ज़्यादातर घरेलू बेकरों का सबसे बड़ा क़दम है, और Escali Primo डिजिटल किचन स्केल एक कॉम्पैक्ट, लंबे समय से पसंदीदा स्केल है जो बेकिंग और रोज़ के हिस्से तौलने, दोनों को सँभालता है।
दूसरी बुनियादी चीज़ है एक अच्छा शीट पैन, और यहाँ उपहार के रूप में Nordic Ware Naturals हाफ़ शीट पैन को पछाड़ना मुश्किल है। लिस्टिंग इन्हें अमेरिका में एल्युमिनियम से बना बताती है, जिनमें मुड़ने से बचाने के लिए ढका हुआ स्टील रिम है, और ये दो के पैक में आते हैं, जो सुनने से ज़्यादा मायने रखता है। कुकी बेक करने वाले दिन एक पैन कभी काफ़ी नहीं होता, और जो कोई सब्ज़ियाँ भूनता है, वह ख़ुद को दोनों एक साथ इस्तेमाल करते पाएगा।
बेकिंग कोने को Pyrex Essentials काँच के मिक्सिंग बाउल सेट से पूरा करें। काँच के बाउल मक्खन या चॉकलेट पिघलाने के लिए माइक्रोवेव में इस्तेमाल हो सकते हैं, आपको देखने देते हैं कि आटा सच में दोगुना फूला है या नहीं, और अलमारी में एक-दूसरे के अंदर करीने से रखे जा सकते हैं।
कॉफ़ी प्रेमी के लिए
अगर आप रस्म पर ध्यान दें तो कॉफ़ी प्रेमियों के लिए ख़रीदारी आसान है। फ़्रेंच प्रेस एक सदाबहार विकल्प है क्योंकि यह सरल है, गाढ़ा कप बनाता है और इसे काग़ज़ के फ़िल्टर नहीं चाहिए। Bodum Chambord फ़्रेंच प्रेस वह डिज़ाइन है जिसकी कल्पना ज़्यादातर लोग "फ़्रेंच प्रेस" शब्द सुनकर करते हैं, और 34-औंस साइज़ एक साथ दो या तीन लोगों के लिए काफ़ी कॉफ़ी बनाता है। यह आम तौर पर इस क़ीमत सीमा के ऊपरी सिरे के क़रीब रहता है, इसलिए ख़रीदने से पहले देख लेना अच्छा है कि यह सेल पर है या नहीं।
अगर आपके कॉफ़ी प्रेमी के पास पहले से प्रेस है, या वह अकेला रहता है और एक बार में एक कप बनाता है, तो AeroPress Original एक लोकप्रिय विकल्प है। यह कॉम्पैक्ट है, लगभग अटूट है और सफ़र में आसानी से साथ जाता है, इसलिए कैंपिंग करने वालों और ऑफ़िस में अच्छी कॉफ़ी चाहने वालों का पसंदीदा है।
उस व्यक्ति के लिए जो हर रात खाना बनाता है
कुछ सबसे अच्छे उपहार वे छोटे औज़ार हैं जो इतनी बार इस्तेमाल होते हैं कि पाने वाला भूल जाता है कि वह कभी उनके बिना रहता था। Microplane Classic Zester Grater इसका बेहतरीन उदाहरण है। यह नींबू के छिलके को ख़ुशबूदार ज़ेस्ट में बदल देता है, सख़्त चीज़ को हल्के-फुल्के ढेर में कद्दूकस करता है, और लहसुन, अदरक व जायफल को आसानी से सँभालता है। यह इतना सस्ता है कि किसी दूसरे उपहार के साथ जोड़ा या स्टॉकिंग में रखा जा सके।
OXO Good Grips स्विवल पीलर और OXO Good Grips बैलून व्हिस्क भी इसी श्रेणी में आते हैं। दोनों में कोई चमक-दमक नहीं है, लेकिन दोनों उन कमज़ोर वर्ज़न की जगह लेते हैं जिनसे बहुत-सी रसोइयाँ काम चलाती हैं, और OXO जिन मुलायम हैंडलों के लिए जाना जाता है, वे लंबी तैयारी के दौरान इन्हें आरामदायक बनाते हैं।
सस्ते उपहार को दिलदार कैसे बनाएँ
अकेला एक औज़ार मामूली लग सकता है, लेकिन छोटी चीज़ें आपस में अच्छी तरह जुड़ जाती हैं। Microplane को अच्छे Parmesan के एक टुकड़े के साथ, या थर्मामीटर को किसी पसंदीदा बारबेक्यू रब के साथ देकर देखें। Escali स्केल को अच्छे आटे के एक पैकेट और अपनी पसंदीदा कुकी रेसिपी वाले हाथ से लिखे नोट के साथ बाँधें। इन जोड़ियों की क़ीमत अकेले औज़ार से थोड़ी ही ज़्यादा होती है, और ये दिखाती हैं कि आपने सोचा कि उपहार असल में कैसे इस्तेमाल होगा।
सही समय के बारे में सोचना भी मदद करता है। किचन के औज़ारों और छोटे उपकरणों पर अक्सर ब्लैक फ़्राइडे और साइबर मंडे के आसपास छूट मिलती है, और खुदरा विक्रेता अक्सर दिसंबर की शुरुआत तक लोकप्रिय किचन ब्रांडों पर लाइटनिंग डील्स चलाता है। अगर ऊपर की कोई चीज़ आपके बजट की सीमा के क़रीब है, तो उन दिनों में दोबारा देखना फ़ायदेमंद है। हम हर सुबह अपने आज की डील्स पेज को उन किचन छूटों के साथ अपडेट करते हैं जो हमें आपके ध्यान के लायक़ लगती हैं।
शिपिंग और रिटर्न के बारे में एक बात
चेकआउट से पहले प्रोडक्ट पेज पर डिलीवरी का अनुमान देखें, ख़ासकर दिसंबर के बीच के बाद, जब सामान्य शिपिंग की समय-सीमा तंग हो जाती है। खुदरा विक्रेता द्वारा बेची और भेजी जाने वाली कई चीज़ों में चेकआउट पर गिफ़्ट रसीद का विकल्प होता है, जिससे पाने वाले के लिए साइज़ या रंग बदलना आसान हो जाता है। अगर आप कास्ट आयरन या काँच ख़रीद रहे हैं, तो उपहार खुलने तक मूल पैकिंग सँभालकर रखें, ताकि कुछ टूटा-फूटा पहुँचे तो काम आए।
निष्कर्ष
किसी रसोइए को ऐसी चीज़ देने के लिए जिसे वह संजोकर रखे, आपको ज़्यादा ख़र्च करने की ज़रूरत नहीं है। Lodge स्किलेट, इंस्टेंट-रीड थर्मामीटर, Microplane या शीट पैन का दो वाला पैक, इनमें से हर एक ज़्यादातर महँगे गैजेट्स से कहीं ज़्यादा बार इस्तेमाल होगा, और ये सब दिखाते हैं कि आप समझते हैं कि रसोई रोज़-रोज़ किन चीज़ों से चलती है। वह चुनें जो उस व्यक्ति से मेल खाए, खुदरा विक्रेता पर आज की क़ीमत देखें, और इसे पूरा महसूस कराने के लिए साथ में खाने की कोई छोटी चीज़ जोड़ने पर विचार करें।
अगर आपको और आइडिया चाहिए, तो त्योहारों की हमारी दूसरी उपहार गाइड स्टॉकिंग स्टफ़र, नए रसोइयों के लिए उपहार और दिल खोलकर ख़र्च करने लायक़ उपकरणों को कवर करती हैं, और Morning Steal न्यूज़लेटर त्योहारों के दौरान हफ़्ते के हर कामकाजी दिन आपको सबसे अच्छी किचन डील्स भेजेगा।